书写、货币和账簿，是使人类能够跨越觅食浆果和狩猎野味的时代，发展到今天先进的全球文明的三个基本构件。
写作使我们能够传递知识和信息，使我们有可能在他人的研究成果基础上进行合作和发展。
货币允许有效地分配稀缺资源和促进贸易。
账簿允许所有这些活动和交易被记录下来，这样我们就可以在直接的朋友群体之外相互信任。
能够相互信任也许是经济和社会活动的最重要的促进因素之一。当你进行交易时，你相信你所得到的服务是你所支付的。当你把钱存入银行时，你相信银行是一个有信誉的第三方来存储资产。当你使用互联网时，你相信你的数据是安全的，不会被泄露给不良分子。
能够信任一个人、一项服务或一个设备，对于一个复杂和不断发展的社会的运作是不可或缺的。通常情况下，社会的进步被扩大信任的障碍所限制，无论是避免诈骗、处理数据，还是拥抱数字时代的承诺，都可以理解为让许多人担心信任技术的安全性。为了实现这一点，我们将需要收集和处理关于每个人和每件事的大量信息。把所有这些权力交给大公司或政府来处理，听起来也不是一个好主意。
这就是区块链技术的承诺如此具有革命性的原因，因为它拥有完成所有这些要求的潜力，以促进数字革命中的信任，而不把这种权力分配给任何当局，无论是私人还是公共机构。
这就是《真相机器》的主题，这本书由麻省理工学院媒体实验室数字货币计划的高级顾问迈克尔-凯西和《华尔街》专门研究加密货币的记者保罗-维格纳共同撰写。这本书写于2018年，这是一个真正的证明，因为它对区块链技术的承诺的预测只会继续实现自己。
什么是区块链？
作者在写到以下内容时，对账本和数据提出了一个有见地的观点。
"第一个账本技术的出现可以追溯到大约公元前3000年，在古代美索不达米亚（今天的伊拉克）。在美索不达米亚人留下的数以万计的泥板中，大多数都是账本：记录税收、付款、私人财富、工人工资。著名的《汉谟拉比法典》--巴比伦人的法律体系--就是写在这些账簿中的一个，但大多数国王也有自己的规则。账簿的兴起与第一批大规模文明的兴起相匹配。"
数据为王。从咖啡馆的基本交易到运行有无数移动部件的大规模企业，都需要数据，而且是以访问数据的能力为前提的。
"货币本身与账本的概念有着内在的联系。像金币和纸币这样的实物货币，同样也是记录的装置；它们也有助于社会记忆。只是，货币的记录功能不是作为交易的书面账目而存在，而是被抽象为一种代币。"
区块链本质上是一个巨大的去中心化的电子数据库，极难被黑客攻击和操纵。然而，它不像计算机硬盘等典型的数据库。Investopedia解释说。
"典型数据库和区块链的一个关键区别是数据的结构方式。区块链将信息收集在一起的组，也被称为区块，持有信息集。区块有一定的存储容量，当被填满时，会被链到之前填满的区块上，形成一个被称为 "区块链 "的数据链。所有新加入的区块之后的新信息都被编译成新形成的区块，一旦填满，也会被添加到链上"。
区块链可用于执行各种活动，如货币交易、存储个人数据和持有合同。最重要的是，它几乎不可能被操纵，这不仅使它非常安全，而且使人们能够信任另一端的人。区块链是由世界各地的参与计算机组成的去中心化网络驱动的，而不是像科技公司或政府这样的单一实体。因此，与当代像 "云 "这样的去中心化数据的例子不同，"云 "最终属于像苹果或谷歌这样的单一科技公司，区块链同时属于每个人和任何人。
当前技术的局限性和区块链的前景
能够建立信任是现代社会和企业行为的关键。我们刷信用卡，相信钱会去它需要去的地方。我们签署合同，相信交易会被遵守。我们选择寻求银行的服务，相信财务会得到妥善管理。在经济生活的许多领域，不确定性和脆弱性是阻碍进步的因素，无论是获得潜在贷款接受者的信用，还是与潜在的黑幕人物签署交易。在最坏的情况下，被你无法信任的人欺骗会导致可怕的后果。作者举了一个例子，说明如果有更好的信任机制，如区块链，就可以避免一些现代的挑战。
"雷曼兄弟通常是21世纪信任崩溃的证据A。作为华尔街的一头雄狮，该公司被揭露出不过是一个债务缠身的躯壳，仅靠阴暗的会计来维持生命--换句话说，该银行在操纵其账簿，2008年的崩溃揭示了我们当时对华尔街的信任游戏的大部分了解。它涉及到对账簿的大量操纵。这些账本应该追踪的资产的记录价值--包括那些造成灾难的信用违约掉期--在很大程度上被蒸发了。"
2008年的整个危机在很大程度上是一个由大型金融机构对其资产估值撒谎的权力所促成的欺骗问题。当然，也有关于政府贷款和监督的政策问题，造成了道德风险，但在一天结束时，欺骗是整个系统失败的原因。
有了区块链技术，操纵账本和篡改数字就会困难得多，甚至可能在一开始就防止了2008年的崩溃。事实上，区块链技术甚至会极大地简化审计和记账，让无数人腾出手来从事更多的工作，同时也降低了合规成本。
金融领域的区块链技术也将增加竞争，并通过允许对新公司的更大信任，使市场更具活力。大公司，特别是银行，所拥有的大部分权力是人们信任他们，因为他们已经存在了一段时间了。区块链将允许较小和较新的竞争者至少向消费者证明，他们是值得信赖的行为者，拥有健全的金融实践。这也不只是适用于华尔街。全球穷人在获得资本和改善生活的机会方面的最大障碍之一是能够被信任。如果区块链能够被使用，当涉及到获得贷款、拥有财产、创建合同以及所有其他基于信任的机制时，这可能会开辟一个新的可能性世界，而这些机制对于那些生活在不发达地区的人来说往往是不太适用的。
拥抱物联网
也许数字时代最激动人心的趋势之一是万物与互联网的连接。自动驾驶汽车、智能手机、先进的便携式医疗设备、智能电网，这样的例子不胜枚举。能够让世界各地的设备相互连接，实现了无数的可能性，使生活更轻松，工作更有效率。阻碍这一切的一个因素是信任。即使我们开发了技术来处理通过将更多的东西连接到互联网而处理的所有数据，将所有这些数据汇集到几个大的科技公司中，听起来像是一个灾难的秘诀。
"谁有能力并且可以被信任来运行一个由数十亿台设备组成的全球网络，这些设备几乎会接触到我们每天做的每一件事？对于像康卡斯特这样的私营公司来说，为数百万人提供相对简单的服务，如有线电视，是一回事。但是，把你的设备播放的所有敏感的个人数据交给一个垄断的看门人，问题就大了。"
在这个问题上，让政府来处理我们的数据也是不可行的。目前将所有数据集中在公共或私人数据库手中的模式，是造成残缺不全的无能、抹杀隐私、监管停滞和黑客梦想的秘诀。为了真正跳到一个拥抱数字时代所承诺的无限可能的未来，就是要有一个极难妥协的分散的数据处理系统。毫不夸张地说，这就是区块链能够提供的东西。
作者提出了几个例子，说明随着区块链技术和物联网的广泛整合，社会可以安全地拥抱所有美妙的技术。想象一下，传感器可以监测桥梁的结构弱点，并立即将其传达给相关人员。一个能够追踪病原体在世界各地传播的监控设备，而不侵犯每个人的隐私。能让你把房子变成汽车充电站并收取费用的智能端口。无论你能想到什么创业产品，只要我们能够安全有效地处理大量的数据，就能利用通过互联网与其他设备连接的力量，现在就能成为现实。随着这些新产品的出现，一个从根本上说更加高效、动态和协作的未来充满了令人兴奋的机会。
主要收获
真理机器》明确指出，所有文明活动的基础，无论是经济还是社会，都是信任。亚当-斯密阐述了一个著名的原则，即当个人被允许追求自己的自我利益时，社会是最有生产力的。然而，为使所有这些自利的互动发生，人们需要一种方式来信任他们所交往的人。当人类作为小型游牧部落存在时，相互信任是很容易的。为了建立今天这个繁华的全球社会，人们必须发展出信任陌生人和机构的方法。
今天，我们发现自己正处于另一场伟大的技术革命的风口浪尖，具有改善全世界人民生活的巨大潜力。然而，目前集中式数据处理和存储的机器不仅无法充分处理这个数字社会的先决需求，而且还可能将其变成一个乌托邦。我们需要的是一个高度去中心化和高效的基础设施，不受操纵的影响。区块链技术似乎是使未来的数字化社会成为赋权和增长的基础，而不是奥威尔式的噩梦的必要组成部分。
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